十二因緣只是口訣，因為它無法“一次性”地完成，重點也不在它有幾支，而是它必須立體(根境為緣生識)、輾轉(識緣名色、名色緣識)、前後段(無明到觸、受到老死)、上下段(凡夫流轉、聖人還滅)來操作。
因為經文說要“順逆”「觀察」十二因緣，所以禪師們也都這樣教導，這根本操作不起來：因緣法有三個步驟a.逆推、b.流轉、c.還滅，不是順逆兩個步驟；因緣法的發現是觀察加思維完成的，不是只有純觀。
佛陀在菩提樹下問的第一個問題「何緣故有老病死」，就是觀察加思維，他發現「有生則有老病死」，這是過去所觀察的經驗值而理解，因為菩提樹下沒有生老病死的過程，所以那些修「現觀」的學人，第一步就修不起來。
因緣法在逆推的過程中建立了一個公式「此有故彼有、此無故彼無」，也就是因緣法的法說(大綱)，但此公式並不完全適用在各個環節關係中，我一一說明如下：1.有生則有老病死，無生則無老病死〔成立〕；2.有有(結)則有生，無有(結)則無生〔歧義〕，傳統以來把「有結」當作“煩惱”，然後可以召感生死輪迴，從今生的煩惱到生死輪迴，必須有一個主體，也就是經文所說的神識，有些佛弟子誤將外道的神我(永恆不滅)和凡夫的神識(有機會滅)混淆，為了破我便反對神識，就變成了斷滅論者，近代以佛使比丘及其追隨者為代表，某法師說：「那如果『生』是指投胎出生，『緣生故有老死』是說生了就會有老死的話，這個還用釋迦牟尼佛在菩提樹下『正思惟生如實無間等』嗎？知道“生了就會死”就能生眼智明覺嗎？」這個質疑看似有理，但「生」不僅是這一生、也是下一生，佛使派的學人反對神識，所以把「生」理解為這一生，那麼「有結」只能是煩惱而忽略神識的部份，神識必須修成天眼通，才能確定它的存在，造成傳統認為一定要有神通才能正覺，另一方面，修現觀的學人觀不到神識，所以就忽略、否定它，這兩個都是極端，對思維修的學人而言，雖然看不到神識，但經文說「識住」於色受想行便有若來若去的(神)識，所以今生斷欲貪(識不住)則不會有來生的神識，從這裏修就可以，而且經文說：五陰是陰陰相續的，如蠟燭的延燒，若五陰滅盡就一無所有那是斷見，這是止、觀、禪三步驟對神識的不同處理方式，「有有(結)則有生」的歧義來自斷滅論者，他們把這裡解釋成「煩惱是從『六根生』」，但套公式變成「有(六根)生則有有(煩惱)」，與原先的「有有(結)則有生」顛倒，因此，煩惱是從六根生沒錯，但煩惱會造成生死輪迴，這時候「有有(結)則有生」才成立，只要把四識住的經文弄懂，就知道今生的“煩惱”與來生的“神識”是識住的結果，佛使比丘反對神識，所以a.把生的兩個意義已生、求生混為一談，b.把生死輪迴當成煩惱的集與滅，於是天天生死輪迴好幾次，這就是他們理解的「現見法」，《雜阿含215經》的現見法到滅熾然不能只靠純觀，我在它文已說明。
3.有取則有有(結)，無取則無有(結)〔成立〕；4.有(貪)愛則有取，無(貪)愛則無取〔成立〕；5.有(樂)受則有(貪)愛，無(樂)受則無貪愛〔成立〕，但有些佛弟子就不敢承認有樂受而修無分別，應該是如實知樂受因緣；6.有觸則有受，無觸則無受〔成立〕，因此有些佛弟子修“緣缺不生”，而經文是“守護根門”；7.有六入則有觸，無六入則無觸〔成立〕，但有些佛弟子誤解是要自殘六根，經文說如果這樣也叫修行，那聾啞之人也在修行了。
8.有名色則有六入，無名色則無六入〔歧義〕，這裡的歧義來自「名色」，因為名色是複合義，代表色受想行識，我們一一套公式：a.有名法則有六根〔不成立〕，因為根境為緣生識，有根境之緣才有名法；b.有內色則有六根〔無意義〕，因為內色就是六根；c.有外色則有六根〔近代〕，如果說外色“緣生”六根，這是不成立的，如果說因為有外色才能讓六根起作用，就解釋得通了，所以「名色緣六入」可以這樣解，但是再往前推「有識則有外色」依然卡關，這會弄成(宇宙)意識變現物質的說法，所以這裏要用立體的角度而非直線的因果，根(六入)、境(名色)為緣生識，三者(立體)合稱為觸，這是近代的解釋；d.有名色則有六根〔傳統〕，部派把名色當成父精母血(卵)，因此有父精母血則有六根，雖然要發育但也還算合理，但是再往前推「有識則有父精母血」依然卡關，所以才把識結合(互為因果)名色成為“結生識”，「識緣名色、名色緣識」就變成輾轉的關係而非直線的因果，因此不論是c或d，這裡都不是直線因果，而是立體或輾轉的，立體即認識、輾轉即投胎識，所以印老說：這個識有可能指“認識”或“胎生(投胎識)”，這裡就是因緣法吵了兩千多年的地方。
由上可知，「觸」往前推因不是直線因果，而是立體或輾轉的，那麼到底是哪一個呢？是立體！根(六入)境(名色)為緣生識，三者(立體)合稱為觸，所以「識」是最後的基礎(結果)，「齊識而還不能過彼」要這樣解，不是往回到名色，也不是再往上到無明、行，這裡就是爭議的地方，無明與行是動名詞，不影響識為最後基礎，為什麼南傳的《相應部》和阿毗達磨要把「還」解釋成“轉回名色”，造成「識與名色」輾轉的“結生識”呢？因為受了「識緣名色」直線因果的影響，如果依照「此有故彼有」的公式，那麼流轉即是「識緣名色」，白話為「有識則有名色」或「識緣生名色」，這樣「識」就是名色的因，但識無法成為名色(父精母血)的因，所以只好與名色互為因果而變成“結生”，此其一；「識與名色」輾轉確實有，但那發生在「有結」，若用直線表述以為「識與名色」在前、「有結」在後，其實十二因緣前後段要同時表述(後面再說明)，此其二；先有認識才有識住，此其三，所以最正確的解法：根境為緣「生識」，「識住」則識緣名色、名色緣識，而這樣的輾轉應該放在「有結」，另外，這裡的歧義除了名色是複合義，還有另一個原因則是佛陀沒交代第一因，第一個六入(六根)、名色(五陰)怎麼來沒交代，如果把「識」當作(第一)因，就變成部派“結生識”或大乘“阿賴耶識”，此識如果永恆不滅則如同外道神我，於是後來的佛教就把第一因推給了「無明」而成為「無始無明」。
不僅「此有故彼有」的公式卡關，流轉與還滅也是卡關，無明緣行、行緣識、識緣名色、名色緣六入，公式為：有無明則有行、有行則有識、有識則有名色、有名色則有六入，為什麼有行就會有識？應該根境為緣才生識，為什麼有識就會有名色？識是結果不能成為因(入母胎結生已說明)，所以流轉要用動名詞來理解：無明觸→無明行→識住＝有結，還滅則是：明觸→明行→識不住＝斷有結，這樣就不會無明滅就沒有行、沒有行就沒有識的問題，十二因緣如三鐵共構，中間為認識作用(識)，上面為凡夫流轉(識住)，下面為聖人還滅(識不住)。
十二因緣不僅是三鐵共構，還分前後兩段，前半段主要在講認識作用，後半段主要在認識作用中起貪愛，而在認識作用中不起貪愛沒表達出來，所以前後上下互相搭配才完整：無明觸→貪愛vs明觸→不貪愛；無明行＝取vs明行＝不取；識住＝有結vs識不住＝斷有結；名色≒生vs無名色(因緣)≒無生；六入≒老病死vs無六入≒無老病死；觸≡受(當前)vs無觸≡無受，觸為根、境、識三者合稱，根境為緣生識，所以「齊識而還、不能過彼」。
十二因緣有三步驟：逆推、流轉、還滅，兩方法：觀察、思維，所以是逆推不是逆觀(少了思維)，順有流轉和還滅(不能少了聖人)，它必須立體(根境為緣生識)、輾轉(識緣名色、名色緣識)、前後段(無明到觸、受到老死)、上下段(凡夫流轉、聖人還滅)來操作，這才是真正的十二因緣禪觀法，才能見法得法眼淨。